Прожиточный минимум в целом по России за II квартал 2011 г. составил на душу населения 6 505 руб., для трудоспособного населения - 7 023 руб., пенсионеров - 5 141 руб., детей - 6 294 руб. (в предыдущем квартале - 6 473, 6 986, 5 122 и 6 265 руб. соответственно). Он представляет собой стоимостную оценку минимального набора продуктов питания, непродовольственных товаров и услуг. В него также включаются обязательные платежи и сборы. С помощью минимума можно оценить уровень жизни населения при реализации социальной политики в стране. Он применяется для обоснования устанавливаемых на федеральном уровне МРОТ, размеров стипендий, пособий и других социальных выплат. В статистике, научных исследованиях и прогнозах показатель прожиточного минимума рассматривается как граница бедности.